Tantal je tvrdý, tažný těžký kov, který je chemicky velmi podobný niobu.Takto snadno vytváří ochrannou vrstvu oxidu, díky čemuž je velmi odolný proti korozi.Jeho barva je ocelově šedá s trochou modré a fialové.Většina tantalu se používá pro malé kondenzátory s vysokou kapacitou, jako jsou ty v mobilních telefonech.Protože je netoxický a dobře snášenlivý s tělem, používá se v lékařství na protézy a nástroje.Tantal je nejvzácnější stabilní prvek ve vesmíru, nicméně Země má velká ložiska.Karbid tantalu (TaC) a karbid hafnia tantalu (Ta4HfC5) jsou velmi tvrdé a mechanicky odolné.